Le pidió a un extraño que la acompañara en un recorrido de fantasmas. Luego se enamoraron

Amelia Showalter estaba debatiendo si pedirle a un extraño que la acompañara en un recorrido fantasma era una idea descabellada.

En la foto: la catedral gótica de St Giles de la ciudad en la Royal Mile, fotografiada en la niebla. 

StephenBridger-Getty Images

Estaba sentada en un bar lleno de gente en el casco antiguo de Edimburgo, con los últimos restos de un vaso de whisky escocés frente a ella.

También frente a ella: Lucas Demaría. Un DJ argentino que acababa de conocer. Era un compañero turista de Edimburgo y un “gran nerd” confeso. Y era alguien con quien a Amelia “le gustaba mucho hablar”.

Amelia bebió lo que le quedaba de whisky y, a su vez, se tragó sus reservas. Quería continuar su conversación con Lucas. Y estaba en una ciudad que nunca antes había visitado. Si decía que no, no importaba. ¿Qué tenía que perder?

“Pronto emprenderé esta gira de fantasmas”, dijo Amelia. "¿Quieres venir? Se supone que debe ser espeluznante”.

Lucas levantó una ceja.

"No es que realmente crea en fantasmas", añadió rápidamente Amelia.

“Claro”, dijo Lucas, riendo. "Por qué no."

Lo siguiente que supieron fue que Amelia y Lucas caminaban, hombro con hombro, por las calles adoquinadas de Edimburgo. Estaba anocheciendo y la ciudad, con sus edificios con torres de piedra y sus colinas y riscos a lo lejos, tenía una atmósfera de ensueño.

El recorrido de fantasmas se centró en la sangrienta historia de la ciudad, con el guía contando la escalofriante historia de los ladrones de tumbas Burke y Hare, historias de peste y llevando al grupo a las espeluznantes bóvedas subterráneas de Blair Street de Edimburgo, una serie de cámaras abandonadas debajo del Puente Sur de la ciudad.

“Uno pensaría que no sería muy romántico”, le dice Amelia a CNN Travel hoy. "Pero lo fue, porque estás fingiendo estar asustado".

Amelia y Lucas se acercaron cada vez más a medida que avanzaba el recorrido. Sus manos se rozaron, pero no se tocaron del todo.

Y luego, cuando terminó el recorrido, los dos se metieron en un bar. Se sentaron juntos, bebiendo y charlando hasta bien entrada la noche.

“Y en algún momento pensé: 'Deberíamos besarnos'”, dice Amelia.

“Y yo dije: 'Sí'”, dice Lucas, riendo.

“Siento que en ese momento ambos dijimos: 'Vamos, vamos a besarnos'”, dice Amelia.

“Seguro que iba por ese camino”, dice Lucas.

Un día en Edimburgo

Amelia y Lucas realizaron la gira espontánea de fantasmas el 4 de junio de 2018, que resultó ser el cumpleaños número 35 de Amelia.

En aquel entonces, Amelia vivía y trabajaba en Washington DC, dirigiendo una consultoría de datos políticos. Anteriormente había trabajado en la campaña del presidente Barack Obama en 2012.

De vez en cuando, el trabajo de Amelia le brindaba interesantes oportunidades de viaje, y así fue como terminó visitando el Reino Unido en junio de 2018. La invitaron a hablar en una conferencia en Londres y decidió dedicar algunos días más a explorar el Reino Unido.

“Pensé: 'Bueno, si voy a viajar sola, cuando cumpla 35 años, debería hacer algo divertido, debería ir a celebrar de alguna manera'”, dice Amelia.

Amelia decidió asistir a una convención de “Juego de Tronos” en Manchester, en el norte de Inglaterra (“Me encanta la ciencia ficción, la fantasía y todo eso”, dice). Luego se dirigió a Escocia para pasar un día de viaje en solitario en Edimburgo.

“Sólo estuve un día allí”, recuerda Amelia. “Así que fui al Museo Nacional de Escocia. Comí algunos haggis. Y luego quise tomar un poco de whisky”.

Amelia pensó que sería apropiado probar un whisky escocés de 35 años el día de su 35 cumpleaños. 

Buscó en Google los mejores bares de whisky de Edimburgo y en Internet le sugirió el Bow Bar , una institución de Edimburgo , situada en la colorida y sinuosa Victoria Street de la ciudad. Amelia se dirigió en esa dirección, abrió la puerta azul y tomó asiento en la barra.

Apenas había empezado a tomar sorbos de su bebida cuando vio a Lucas. Él llamó su atención porque, a diferencia de casi todos los demás dentro del Bow Bar, estaba bebiendo una cerveza.

"Me pareció muy extraño que esta persona estuviera bebiendo una cerveza en un bar de whisky", dice Amelia. "Realmente quería saber: '¿Qué cerveza es tan buena que la tomas en lugar de beber un poco de whisky?'"

Sin pensarlo dos veces, Amelia se volvió hacia el extraño y le hizo la pregunta.

Conectando con whisky

En junio de 2018, Lucas Demaria tenía 36 años y empezaba a “renunciar a intentar encontrar a la persona indicada”, como él mismo dice.

Desilusionado con el romance, Lucas decidió centrarse en explorar el mundo.

“Empecé a viajar tarde en mi vida”, le dice Lucas a CNN Travel. “Y simplemente me dejó alucinado”.

Llegó a Edimburgo por primera vez la mañana del 4 de junio de 2018. Había oído que la ciudad era pintoresca, pero no podía creer lo espectacular que era en realidad.

“Llegué allí y pensé: 'Dios mío, esta es una ciudad hermosa'”, recuerda Lucas. “Tenía en mente comer haggis, así que dejé la bolsa en el albergue, comencé a caminar, comí haggis y luego me dije: 'Está bien, necesito beber un poco de whisky'. Pero me gusta mucho la cerveza. Y realmente no sé nada sobre whisky”.

Lucas tropezó con el Bow Bar mientras deambulaba a pie. Parecía el lugar al que acudir para satisfacer su búsqueda de whisky. Pero una vez dentro, la variedad de opciones era bastante intimidante. Lucas miró las botellas, desconcertado. Al final pidió una cerveza para disfrutar mientras reflexionaba sobre las opciones de whisky.

Cuando Amelia entabló conversación y cuestionó su elección de bebida, Lucas le contó una versión truncada de esta explicación. De hecho, había estado debatiendo cómo entablar conversación con Amelia antes de que ella entrara primero; se había fijado en ella casi de inmediato: “Sentada al final de la barra, una hermosa dama”, como él la recuerda.

Se explicaron los pedidos de bebidas y la conversación prosiguió. Lucas llevaba una camiseta de “Star Wars” y Amelia comentó al respecto, diciendo que ella también era fan.

"Le mostré mis tatuajes de 'Star Wars'", dice Lucas.

En ese momento, a Amelia le gustaba el cosplay: recrear y usar disfraces de personajes de ficción. Entonces, después de admirar los tatuajes, sacó su teléfono y le mostró a Lucas algunas fotos de sus disfraces de “Star Wars” cosidos a mano.

"Fue una reunión de nerds", dice Lucas, riendo.

Amelia es científica de datos y se encontró pensando en su floreciente relación con Lucas a través de una lente basada en datos. Amelia Showalter

A partir de ahí, los dos hablaron un poco sobre sus impresiones del Reino Unido, dándose cuenta en el camino que compartían la misma banda británica favorita: The Beatles.

La conversación fluyó de una manera que los sorprendió a ambos: ni Lucas ni Amelia solían hablar con extraños en los bares.

"No está en mi naturaleza", dice Lucas. "Pero lo haría mientras viajo".

“Sí, nunca me pondría a hablar con una persona al azar en un bar en DC, que es donde vivía en ese momento”, coincide Amelia. "Pero cuando viajo, soy una persona de mente mucho más abierta".

Fue esta perspectiva la que impulsó a Amelia a invitar a Lucas a unirse a ella en la gira de fantasmas, y llevó a Lucas a decir que sí.

Después de una noche de beber whisky, historias de fantasmas y acercarse más, Amelia y Lucas tuvieron que despedirse.

Amelia se dirigía a Londres para su conferencia, mientras que Lucas todavía tenía unos días más explorando Edimburgo. Los dos intercambiaron datos de contacto y comenzaron a comunicarse a través de la aplicación de mensajería WhatsApp.

“Al principio fue sólo un mensaje de texto, durante un par de semanas, con algunas fotos”, recuerda Amelia.

Y entonces, un día, cuando estaba de regreso en su casa en Washington DC, Amelia vio aparecer en su teléfono una grabación de voz de Lucas.

Las notas de voz son bastante comunes en los EE. UU. ahora, pero en 2018, Amelia nunca se había topado con el concepto. Por el contrario, Lucas enviaba regularmente notas de voz a sus amigos en Argentina.

Amelia hizo clic en reproducir y la voz de Lucas resonó en su dormitorio. Su corazón empezó a acelerarse.

“Me emocioné mucho al escuchar su voz y todo eso”, recuerda. “Y me hizo darme cuenta: 'Oh, realmente me gusta este tipo'. Porque cuando volví a escuchar su voz, fue maravilloso”.

En poco tiempo, Amelia y Lucas hacían videollamadas con regularidad.

“Hablamos durante una hora, un par de horas”, recuerda Amelia.

“Varias veces a la semana”, dice Lucas.

Castillo de Edinburgo

Amelia es científica de datos de profesión, e incluso mientras estaba atrapada en las embriagadoras emociones de enamorarse de Lucas, trató de pensar las cosas de manera lógica.

“Cuando nos conocimos, comencé a hacer una pequeña hoja de cálculo de lo segura que me sentía de que él era el amor de mi vida”, recuerda Amelia.

“No estaba siendo demasiado romántico: la primera entrada tenía un 10%, un 10% de posibilidades de que Lucas fuera el amor de mi vida. Lo que en realidad es muy alto si lo piensas bien, simplemente porque ¿cuáles son las probabilidades de que alguna persona sea el amor de tu vida?

A medida que pasaba más y más tiempo enviando WhatsApp a Lucas, Amelia agregó más datos a la hoja de cálculo.

"Subió al 20%", dice. “Seguí planeándolo”.

Pero Amelia sabía que la única manera de conseguir una puntuación más alta sería volver a ver a Lucas. La perspectiva había sido planteada en sus videollamadas, pero tenían que resolver la logística.

El trabajo de DJ de Lucas siempre estuvo más ocupado durante los meses de verano argentino, desde noviembre hasta enero. Si iba a embarcarse en otras vacaciones, tenía que ser antes de esa fecha.

Amelia consideró visitar a Lucas, y Lucas debatió visitar a Amelia, pero finalmente los dos decidieron que reunirse en un tercer país era el mejor plan.

“Entonces, en octubre de 2018, programamos juntos un viaje de 10 días a Perú”, recuerda Amelia. "Nuestra segunda cita".

Lucas y Amelia se reunieron en Perú para su "segunda cita".

Aquí están en Machu Picchu. 

Amelia Showalter

En sus respectivos vuelos a Perú, Amelia y Lucas reprodujeron mentalmente sus meses de conversaciones en video. Ambos estaban emocionados, pero también aprensivos.

“Creo que mi mayor temor al ir a Perú era: '¿Qué pasa si llego allí y, de repente, me siento mal? Como si hubiera construido todo esto en mi cabeza'”, recuerda Amelia. "Porque puedes hacer eso a larga distancia".

Pero tan pronto como Amelia vio a Lucas, sus miedos se disiparon.

“Inmediatamente pensé: 'Oh, no, esto es genial'”, dice Amelia. “Durante los primeros dos días, mientras caminábamos por Lima, pensé: 'Esto se siente realmente serio'. Y se sintió bien”.

Mientras caminaban por el Camino Inca, se maravillaban con Machu Picchu y comían montañas de deliciosa comida peruana, Amelia y Lucas comenzaron a hablar sobre el matrimonio.

“Al final del viaje, no estábamos exactamente comprometidos. Pero estábamos como comprometidos por comprometernos”, dice Amelia.

Actualizó su hoja de cálculo: el porcentaje aumentaba constantemente.

La idea de casarte con alguien a quien sólo habías visto dos veces parecía extraña, pero tanto Amelia como Lucas se sintieron tranquilos y emocionados cuando consideraron su futuro juntos, con solo un toque de sorpresa por todo el asunto. Después de todo, sus vidas estaban tomando una dirección que ninguno de los dos había previsto: era un cambio feliz, pero un cambio al fin y al cabo.

“Básicamente, nunca pensé en casarme hasta que la conocí”, dice Lucas.

Amelia se hace eco de esto.

"Realmente me había adaptado bien a la idea de estar soltera", dice. “Pensé: 'Bueno, tal vez voy a ser una de esas personas que no conoce a nadie'. Y eso está bien. Voy a tener una vida propia'”.

De repente, el futuro parecía muy diferente para ambos.

En febrero de 2019, Lucas vino a DC para visitar a Amelia. Conoció a sus padres, amigos y seres queridos. Poco después, Amelia visitó a Lucas en Argentina.

Fue durante ese viaje que la pareja se comprometió oficialmente. Eligieron el anillo juntos, haciendo oficial algo que ambos sabían que estaba en juego desde prácticamente el primer día.

Explicar este sentimiento a los seres queridos era a veces un poco “extraño”, dice Amelia. Ella recuerda haber dicho: “Conocí a este chico en Escocia, pero es de Argentina. Y creo que podríamos casarnos” y recibiendo respuestas incrédulas y algunas preocupaciones.

“Definitivamente fue algo extraño de explicarle a la gente”, reflexiona Amelia hoy. “Pero también creo que es muy diferente cuando tienes 30 años, porque te conoces mejor a ti mismo. 

Creo que no sería aconsejable hacer eso cuando tienes 20 años, porque realmente no te conoces a ti mismo y es fácil quedar atrapado. Pero creo que después de 15 o 20 años de salir juntos, te conoces a ti mismo y has tenido suficientes otras relaciones para saber qué no funciona”.

Machu Pichu-Perú

Casarse

Amelia y Lucas se casaron en una pequeña ceremonia en un tribunal de Washington DC en el verano de 2019. Luego, cuatro meses después, la pareja organizó una gran celebración en DC para familiares y amigos.

Como DJ, Lucas había trabajado en cientos de bodas. Había visto cosas que le gustaban y cosas que no le gustaban y, en definitiva, sabía lo que contribuía a una gran velada. Amelia estaba en la misma página. La pareja quería que la velada pareciera “una noche en el bar con todos tus amigos”, como dice Amelia.

Amelia y Lucas alquilaron una cafetería llamada Emissary en DC para pasar la noche.

“Teníamos infinitos aperitivos”, recuerda Amelia. “Así que no hubo una cena sentada. Era solo comida cuando quisieras, barra libre, con todo lo habitual que hay en el menú, y expresso cuando quisieras porque también era cafetería”.

Lucas mezcló la música de antemano, mientras Amelia confeccionaba su propio vestido de novia utilizando las habilidades de costura que había perfeccionado durante sus años de cosplay.

Y mientras planeaba su discurso y consideraba qué decir, Amelia sacó las hojas de cálculo que había compilado cuando conoció a Lucas.

“Imprimí carteles con los gráficos que hice”, dice. "Todos pensaron que era muy divertido".

Lucas se mudó a Estados Unidos para estar con Amelia.

Aquí está la pareja en Seattle, Washington.

Mientras tanto, el mejor amigo de Lucas de Argentina pronunció un discurso en el que contó el momento en que Lucas le dijo por primera vez que había conocido a Amelia y cómo supo que ella era alguien especial basándose en el tono emocionado y sincero de la voz de Lucas.

La boda también hizo un guiño a la primera conversación de Amelia y Lucas en Bow Bar sobre su amor compartido por “Star Wars”. A mitad de su primer baile, “In My Life” de The Beatles, la pareja interrumpió el proceso para tener una mini batalla con sables de luz.

“En secreto, habíamos escondido algunos sables de luz con un par de amigos”, explica Amelia, riendo. “Así que a mitad del baile. Hicimos una pequeña acción con sables de luz, una pequeña pelea de baile y luego volvimos a bailar”.

“Nunca pensarías que los sables de luz funcionarían con los Beatles en mi vida. Cuando lo digo en voz alta, suena como una combinación realmente extraña, pero fue muy divertido”.

Aproximadamente un mes después, Lucas y Amelia se mudaron de DC a Seattle, Washington, donde Amelia había crecido y donde aún vivían sus padres.

Estaba lista para abandonar la capital de Estados Unidos y pensó que si ella y Lucas tenían un hijo, sería bueno estar más cerca de la familia.

En cuanto a Lucas, por casualidad, Seattle encajaba perfectamente. Le encantaba la música grunge (“Yo era un niño en los años 90”, se encoge de hombros), las cervezas IPA y el café solo. Al instante se sintió “muy feliz” allí.

Lucas y Amelia ahora tienen un hijo pequeño, Jude.
Aquí está la familia fotografiada el otoño pasado.

Corte al día de hoy y Lucas y Amelia todavía viven en Seattle. Lucas creó su propio y exitoso negocio de DJ con sede en Seattle, mientras Amelia sigue trabajando en análisis de datos políticos. La pareja también se mantiene ocupada con su hijo Jude, de tres años.

Su nombre, por supuesto, proviene de la canción de The Beatles, “Hey Jude”. El nombre parecía apropiado, dado que a Lucas y Amelia les encantan los Beatles y hablaron sobre la banda esa primera noche en Edimburgo.

“Es muy divertido porque esas cosas –el hecho de que a ambos nos encantan 'Star Wars' y The Beatles- importaban mucho al principio porque era como, 'Oh, tenemos estas cosas en común'”, reflexiona Amelia. "Y ahora no pienso tanto en ellos, porque simplemente tenemos toda una vida juntos".

“Creo que, al final, los valores compartidos son mucho más importantes que el gusto compartido por las películas”, coincide Lucas.

Es su enfoque similar de la vida, sugiere Lucas, lo que los llevó a él y a Amelia a la felicidad que continúan disfrutando hoy.

Además, aunque todavía disfrutan viendo la misma televisión y las mismas películas, los gustos de Amelia y Lucas ocasionalmente divergen. A Amelia le encantan los musicales de Broadway, por ejemplo, que no son del estilo de Lucas. Mientras tanto, Amelia nunca ha comprendido la pasión de Lucas por el heavy metal.

La pandemia, y luego el nacimiento de Jude, pusieron fin al deseo de Lucas y Amelia de viajar juntos por el mundo después de la boda. Pero en 2023, la pareja se embarcó en una tan esperada “increíble” luna de miel en Japón, dejando a Jude al cuidado de sus abuelos.

También en la agenda de viaje está un día de regreso a Edimburgo, esta vez con Jude a cuestas. Amelia y Lucas quieren mostrarle a su hijo dónde se conocieron y volver sobre los pasos de su primera noche juntos.

"Vamos a llevar a Jude al bar", dice Lucas.

“Ponlo en la barra”, añade Amelia, riendo. “Y decir: 'Esto es tu culpa'”.

“Bebidas gratis para nosotros”, bromea Lucas.

En realidad, probablemente pospondrán su regreso a Edimburgo hasta que Jude tenga edad suficiente para disfrutar del viaje por derecho propio.

“Tal vez en nuestro décimo aniversario o algo así”, dice Amelia. "Hay tantas cosas de Escocia que nunca he visto, así que definitivamente queremos volver allí algún día".

Lucas y Amelia están muy agradecidos de haberse
encontrado de forma tan inesperada.

Algo que aún sorprende a Lucas y Amelia es la idea de que sean tan compatibles, a pesar de que crecieron a miles de kilómetros de distancia el uno del otro y solo estaban en el mismo bar, en la misma ciudad, en el mismo país hace casualidad.

"Es tan extraño, es simplemente un tipo cualquiera en un bar", dice Amelia.

“De un país diferente”, añade Lucas.

Tampoco lo son quienes el otro imaginó cuando imaginó a un posible compañero de vida.

Lucas, que recuerda haber roto con ex que vivía a 15 minutos de él porque sentía que eran de “mundos diferentes”, encuentra incongruente pero increíble que terminara casándose con alguien que conoció en vacaciones.

En cuanto a Amelia, siempre pensó que terminaría con un compañero graduado de la Ivy League, que también trabajó en el mundo político de DC.

“No fue como, 'Oh, debo estar con ese tipo de persona'”, dice. “Pero uno se da una idea de: 'Probablemente terminaré con este'. Nunca hubiera imaginado que sería un DJ de Argentina”.

Todo esto sugiere, dicen Amelia y Lucas, que la compatibilidad tiene poco que ver con antecedentes compartidos. Se remonta a los valores compartidos y a estar en la misma onda, dicen, y a la idea de ser abiertos, de embarcarse voluntariamente en aventuras.

"Quiero decir, eso no significa que vayas a encontrar absolutamente el amor de tu vida viajando", dice Lucas.

"Podrías encontrar el amor de una noche y eso también puede ser divertido", dice Amelia.

Amelia y Lucas también están agradecidos de que su relación continúe desarrollándose a medida que crecen juntos.

"Estábamos enamorados", dice Lucas sobre ellos mismos en 2018. "Pero no nos conocíamos al 100% como nos conocemos".

“Siempre estuve segura de ti”, le dice Amelia a Lucas. “Pero cada vez estoy más enamorada de ti. Es maravilloso."

Fuente: cnn.com/travel