En lugar de utilizar película, este artista imprime fotografías sobre plantas vivas.

La artista española Almudena Romero supo desde muy pequeña que le encantaban las plantas: “Tenía unos cuatro o cinco años. Mi abuela me llamaba y me decía: ‘¿Qué quieres para tu cumpleaños?’. Y yo le respondía: ‘Un olivo’”. Ahora, con su inclusión en exposiciones en Londres (en la Galería Saatchi) y París (Museo Albert Khan), está mostrando su arte único basado en plantas que impulsa al público a cuestionar su hiperconsumo mientras muestra que es posible crear arte de manera ecológica.

 

En su serie de cuatro capítulos llamada “El cambio de pigmento”, en lugar de revelar fotografías en papel fotográfico, las imprime directamente sobre plantas.

“Simplemente coloco un negativo sobre la hoja y lo dejo expuesto a la luz del sol, y luego la imagen se graba en la hoja”, dijo Romero. “Pero también imprimo sobre plantas vivas usando un proyector digital, y la planta hace la fotosíntesis con la luz del proyector y graba una imagen”.

En un capítulo de esa serie, llamado “Álbum de familia”, esparce semillas de berros sobre un lienzo estirado y las deja crecer en la oscuridad, antes de proyectar un negativo sobre los berros.

“Las partes que reciben más luz producen clorofila, de ahí los tonos verdes oscuros, y las partes que reciben menos luz permanecen amarillas, pálidas”, dijo. “[Es] exactamente como en un cuarto oscuro fotográfico. Pero en lugar de tener una ampliadora, tengo un proyector y mi lienzo de berros es mi papel fotográfico. Así es como hago crecer las fotografías”.

El proceso de clorofila adoptado por Almudena fue popularizado en los años 90 por Heather Ackroyd y Dan Harvey, quienes proyectaban fotografías sobre césped utilizando un negativo y la luz emitida por una bombilla de proyección. 

Supuestamente, los artistas británicos idearon la técnica cuando notaron los contornos aleatorios de una escalera proyectados sobre una de sus instalaciones de césped.

A pesar de ser un proceso innovador, no era sencillo. Requería mucho espacio y preparación. Más tarde, el artista Binh Danh mejoró este método utilizando materiales fotosensibles de plantas, fijando un positivo directamente en una hoja y permitiendo que la luz del sol blanqueara la foto sobre su superficie.

Almudena Romero

Aprendiendo de las plantas

Romero, que se crió en Madrid, solía pasar las vacaciones en la finca de aguacates de sus abuelos en Valencia, en el este de España. Respirar aire fresco, recoger fruta y aprender de su abuela sobre plantas durante sus años de formación le inculcaron los valores de conciencia ecológica que abraza hoy.

“Cuando creces cerca de la naturaleza, ésta se convierte en algo muy importante en tu vida”, afirma. “Para mí, las plantas son importantes, en parte por el legado de mi familia y porque, como material fotográfico, su calidad es impresionante”.

Pero admite que sus técnicas ecológicas no funcionan para todos los artistas. “Es un nicho porque produce piezas efímeras, por lo que es mucho más difícil ser sostenible económicamente cuando tu arte es efímero, pero supongo que también depende de cómo entiendas la vida y lo que quieras hacer con tu práctica”, explicó.

La mujer de 38 años no está sola en su amor por las plantas. Según una encuesta publicada por la plataforma de análisis de consumo CivicScience, más de 200 millones de estadounidenses tenían plantas de interior en 2020. 

En los últimos años, los millennials han adoptado la moda de los "padres de plantas", compartiendo fotos y consejos de cuidado en las redes sociales. Pero para Romero, las plantas son mucho más que algo que cuidar: son seres de los que podemos aprender.

“Las plantas han existido en el planeta durante mucho más tiempo que nosotros y han logrado hacerlo sin causar ninguna extinción”, afirmó.

Romero señala que las plantas de los desiertos y los ambientes áridos han desarrollado estrategias que limitan la reproducción, y dice que le permiten argumentar mejor que no es un “comportamiento antinatural” elegir no tener hijos. “Soy una persona que no quiere tener hijos debido al cambio climático”, explicó. “Simplemente no me siento cómoda”.

En su serie “El cambio de pigmento” se pregunta si la maternidad o la paternidad es algo “fuera del control de uno” o una “cuestión de voluntad”, reflexionando sobre las estrategias de reproducción selectiva de las plantas y abriendo una reflexión más amplia sobre la procreación.

En 2020, ganó el Premio de Residencia BMW por el proyecto y su trabajo fue exhibido en el reconocido festival de fotografía Rencontres d'Arles , en Francia.

Pero no se trata sólo de lo que podemos aprender de las plantas. 

Para el español, también deberíamos considerar una ética no antropocéntrica (una perspectiva filosófica que desafía la idea de que los humanos somos los seres más importantes, enfatizando el valor de todos los organismos vivos y los ecosistemas), considerando que las otras especies tienen sus propias agendas e intencionalidades.

La artista explicó que ve el fotoperiodismo (la forma en que las plantas responden y se adaptan a los cambios de luz a lo largo de las estaciones) como una performance de las plantas. 

“¿Por qué tendemos a pensar que sólo los humanos tenemos estas capacidades?”, dijo Romero. 

“El problema es la perspectiva que tenemos de pensar que somos muy diferentes hasta que la ciencia demuestra lo contrario”.

Los estudios han demostrado que las plantas pueden ser más complejas de lo que pensamos. 

Según un artículo publicado en The Plant Journal, plantas como la Arabidopsis se estresan cuando se las toca , lo que frena su crecimiento, mientras que en 2019, otro grupo de investigación descubrió que la onagra de playa responde al sonido de los polinizadores .

Ahora, Romero está trabajando en su próximo proyecto, que tiene previsto finalizar en junio de 2025. 

Encargado por el Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente de Francia, el tamaño de la obra está previsto que sea mayor que un estadio.

“Estoy trabajando en la creación de lo que será la obra fotográfica más grande jamás producida. Vamos a crear una imagen de 30.000 metros cuadrados”, dijo.

Romero está colaborando con el científico Nicolas Langlade, con la ayuda de la IA, para utilizar trigos y pastos genéticamente diferentes para lograr una paleta de colores lo suficientemente rica como para producir una imagen distinguible.

La obra refleja la relación humana con la tierra y las plantas, nuestro impacto en el medio ambiente y nuestra interdependencia con la naturaleza. 

Para Romero, este proyecto de arte y ciencia es como cerrar un círculo. “Es una combinación de los antecedentes de mi familia, porque vamos a cultivar”, dijo. “Me encanta mi pasión por la fotografía de plantas, así que estoy muy feliz por ello”.

“ Metamorfosis ” se expone en la Galería Saatchi de Londres hasta el 28 de julio.

“ Natures Vivantes ” se expone en el Museo Albert Khan de París hasta el 31 de diciembre.

Fuente: CNN