La situación mundial del cólera continúa deteriorándose, impulsada por los conflictos y la pobreza.

El cólera es una infección intestinal aguda que se propaga a través de alimentos y agua contaminados con la bacteria Vibrio cholerae , a menudo a través de las heces. Con agua potable y saneamiento adecuado, el cólera se puede prevenir. Si no se trata, puede causar la muerte en cuestión de horas, pero el acceso inmediato al tratamiento salva vidas.

Este año, se han reportado más de 390.000 (390.723) casos de cólera y 4.300 (4.332) muertes en 31 países.

Estas cifras son subestimadas, pero reflejan un fracaso colectivo: el cólera es prevenible y fácilmente tratable, pero sigue cobrándose vidas.

Nos preocupa especialmente el cólera en Sudán, Chad, la República Democrática del Congo, Sudán del Sur y Yemen. En todos estos países, el conflicto está agravando el cólera.

Un año después del inicio del brote en Sudán, el cólera ha llegado a todos los estados.

Solo este año, se han reportado casi 50.000 (48.768) casos y más de 1.000 (1.094) muertes, con una alta tasa de mortalidad del 2,2%, que supera el umbral del 1%, que indica un tratamiento adecuado.

Si bien los casos se han estabilizado o disminuido en algunas zonas, incluida Jartum, están aumentando en la región de Darfur y afectando al vecino Chad.

En Tawila, Darfur del Norte, los refugiados han cuadruplicado la población, pasando de 200.000 a 800.000 personas, lo que ha sobrecargado los sistemas de agua y saneamiento.

La gente dispone de tan solo 3 litros de agua al día en promedio (piensen en eso) para beber, cocinar, lavar y limpiar.

En el vecino Chad, donde se informó del primer caso hace poco más de un mes, se han registrado más de 500 casos y 30 muertes en los campamentos y las comunidades de acogida de la provincia fronteriza de Ouadai.

La temporada de lluvias ha comenzado y se espera que empeore, la OMS ha intensificado su respuesta en la región de Darfur y el vecino Chad, anticipando el empeoramiento del saneamiento y las carreteras inundadas que afectarán el acceso tanto de los trabajadores humanitarios como de los suministros.

En colaboración con nuestros socios, hemos establecido grupos de trabajo nacionales y locales, desplegado equipos de respuesta rápida para la vigilancia y almacenado suministros esenciales contra el cólera en la región.

Gracias a la colaboración, 17 centros de tratamiento del cólera con una capacidad total de 670 camas están operativos en Darfur.

Hemos reforzado la vigilancia, capacitado a personal sanitario en atención clínica y control de infecciones, financiado análisis de la calidad del agua y coordinado iniciativas transfronterizas de salud pública con Chad.

Pero la violencia y la burocracia impiden el acceso. Amplias zonas de Darfur y Kordofán siguen siendo inaccesibles.

Desde diciembre, la producción de la vacuna oral contra el cólera ha alcanzado niveles récord (6 millones de dosis mensuales, la cifra más alta desde 2013) gracias a las nuevas formulaciones.

Sin embargo, la producción récord se ha visto superada por la demanda récord.

Desde enero, el Grupo Internacional de Coordinación para el Suministro de Vacunas (GCI) ha recibido 38 solicitudes de 12 países, el triple que en el mismo período del año anterior.

Este año se han asignado más de 40 millones de dosis, en comparación con los 35 millones asignados en todo 2024.

Más del 85% de las dosis aprobadas este año se destinarán a países que enfrentan crisis humanitarias, y la mayor parte (un tercio del total) se destinará a Sudán.

Sudán no es el único país preocupante.

En la República Democrática del Congo se han notificado este año más de 44.521 casos y 1.238 muertes, la mayoría en el este del país, afectado por el conflicto.

En Sudán del Sur, casi 70.310 casos y más de 1.158 muertes.

En Yemen, más de 60.794 casos y 164 muertes.

Estas cifras tienen dos cosas en común: una, son demasiado altas, demasiadas personas se han visto afectadas y dos, están impulsadas por el conflicto.

El conflicto obliga a la gente a huir, a menudo a campamentos abarrotados donde las instalaciones de agua, saneamiento e higiene están al límite.

Y la respuesta general se ve limitada por la sobrecarga de recursos humanos, la falta de datos y una grave escasez de financiación.

La OMS insta a los gobiernos y a la comunidad internacional a:

· Movilizar financiación urgente.

· Apoyar el despliegue rápido de vacunas y suministros, y el acceso seguro para los trabajadores humanitarios.

· Invertir en prevención a largo plazo mediante agua y saneamiento y sistemas de vigilancia más fuertes.

Nadie debería morir por no tener acceso a agua potable.

Fuente: Organización Mundial de la Salud