Pistas microscópicas reescriben la historia de la producción de bronce en las Tierras Altas Bíblicas

El análisis de gotitas de fundición de 3.000 años de antigüedad muestra que el cobre de Timna y Feinan se aleó con estaño en un sitio montañoso de Samaria, lo que revela una incipiente red regional de comercio y tecnología.

(Foto: UNIVERSIDAD DE HAIFA)

El sitio arqueológico de El Ahwat, en el norte de Samaria.

Un artículo revisado por pares y publicado en la revista PLOS ONE marcó un giro importante en la historia arqueológica del asentamiento de El Ahwat, de la Edad del Hierro Temprana, en el norte de Samaria. 

Los análisis microscópicos y químicos de gotitas de metal, escoria y otros desechos de fundición del yacimiento, ubicado en la cima de la colina, demostraron que sus metalúrgicos producían bronce localmente hace unos 3000 años, en lugar de simplemente refundir herramientas dañadas, como creían los eruditos anteriormente.

Un equipo de la Universidad de Haifa, dirigido por Shai Bar, del Instituto de Arqueología Zinman, junto con Yoav Bornstein y Gal Bar-Matov-Paz, de la Escuela de Arqueología y Culturas Marítimas, envió docenas de cuentas de metal, escoria angular y mineral parcialmente fundido para análisis de laboratorio. 

La fotografía microscópica, la inspección estructural y las mediciones de isótopos de plomo revelaron reacciones de aleación de cobre y estaño en la superficie de las gotitas – una clara evidencia de la producción primaria de bronce.

“Los hallazgos indican una industria en desarrollo y no profesional. 

Las aleaciones no presentan una calidad uniforme, pero es evidente que hubo un intento deliberado de producir bronce in situ”, declaró Tzila Eshkol, editora de investigación de la Universidad de Haifa, según Israel Hayom. 

Añadió que el trabajo ofreció “la primera prueba concluyente” de la producción de bronce de la Edad de Hierro Temprana en la Tierra de Israel, que iba más allá del reciclaje.

La expedición de Adam Zertal descubrió el conjunto de El Ahwat hace casi tres décadas, pero aún no se disponía de herramientas analíticas para distinguir el reciclaje de la fundición inicial. 

El nuevo estudio determinó que algunas gotas se formaron al mezclar cobre fundido con estaño y enfriarse a diferentes velocidades, lo que evidencia técnicas de cocción tanto rudimentarias como más controladas.

Las firmas de isótopos de plomo vincularon parte del cobre con las minas de Feinan, al otro lado de la actual frontera jordana, y parte con el valle de Timna en Israel. 

El manganeso y otros oligoelementos favorecieron un escenario en el que El Ahwat extraía cobre en bruto de múltiples fuentes y lo trasladaba cuesta arriba hacia lo que se había considerado como un asentamiento periférico en la montaña.

La Edad del Hierro Temprana siguió al colapso de los imperios de la Edad del Bronce Tardía, una disrupción que permitió a los actores locales de la Aravá desarrollar yacimientos de cobre y fomentar nuevas unidades políticas como Israel, Judá y Edom. 

Ahora parece que El Ahwat se sumó a esa ola tecnológica. 

Los exigentes pasos de la producción de bronce — alcanzar temperaturas lo suficientemente altas como para fundir el cobre, añadir estaño en las proporciones adecuadas y mantener las condiciones reductoras — sugieren que el conocimiento técnico se extendió mucho más allá de los principales centros urbanos.

Persisten las dudas sobre el origen del estaño y quiénes fueron sus artesanos; sin embargo, el estudio impulsó a los investigadores a reconsiderar el panorama económico y social de las tierras altas durante los siglos XI al X AEC.

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Traducción: Consulado General H. de Israel en Guayaquil

Fuente: The Jerusalem Post